笔者虽然自幼喜好书法，参赛次数倒屈指可数。还在念中学时，曾在某省级硬笔书法比赛中获过奖，收到获奖通知时那高兴劲就别提了。但看完通知，心又冷了——其上白纸黑字写着：每位获奖者要包销十本获奖作品集，总价值百余元，否则将扣发获奖证书。怎么办?当时的百元相当于老爸半月的工资，我怎么能给家里本来拮据的生活再增添麻烦呢?这次参赛经历在我幼小的心灵中留下了不灭的印象，以致此后十余年我再没参加任何赛事!

    这十余年来，我坚持自学书法，书艺大有进步，于是想检验一下自己的水平，于2001年初又萌生了参加书赛的念头。经过几天几夜的忙碌，终于诞生了两幅自我感觉不错的钢笔书法作品，寄出后，满怀希望地等待评选结果。两个月过去了，终于收到两份获奖通知：一是某省级书画、篆刻、摄影艺术联展，我所投一幅钢笔书法作品，三幅摄影作品皆入选(是不是太容易了?)。但我要汇出近两百元参展、通联费才能参加展览和等级奖评选。“一月内未收到汇款，视为自行退出决赛，取消评奖资格。”二是某全国书画篆刻大奖赛，我获得优秀奖，但“特制奖杯、烫金获奖证书和一份评委会专家精到的点评材料”，每套成本也要近百元。两个月内未办理领取手续者，视为自行放弃获奖资格。呜呼，大奖赛竟成了买奖赛!

    没想到事隔十余年，还会碰到此种书赛。我想，整天想着如何通过搞比赛赚钱的人，过去有，现在有，将来也还是会有的。但我们不能因噎废食、而是要擦亮眼睛，学会分辨。此后，我在参赛时就特别注意比赛、展览的主办单位，如中国硬笔书法家协会、中国钢笔书法杂志社举办的中国钢笔书法大赛、东方书画艺术家协会、钢笔书法报社、东方书画报社举办的“文华杯”全国硬笔书法段位大奖赛、书法报社举办的“黄鹤奖”书法篆刻大赛，我都积极参加，虽至今未能进入等级奖，却让我充分了解了自己与其他书友之间的差距，激励着我朝着更高的目标前进。另外，我也试着给《中国钢笔书法》等权威刊物投寄作品和文章，以锻炼写作能力，提高理论和创作水平。稿费虽然不多，却来得实在!

（发表于2003/09/26《钢笔书法报》第2版）